Con molta probabilità il software che è presente sul tuo computer è un software proprietario. Si tratta magari anche di un ottimo prodotto, ma… come dice la stessa espressione, il software proprietario è appunto di proprietà del produttore che resta titolare dei diritti sul programma anche dopo che tu lo hai acquistato ed installato sul tuo pc. La conseguenza di tutto ciò è che non ti è possibile sapere con certezza cosa sta accadendo nel tuo PC nel momento in cui lo usi. È già successo e succede tutt’ora che, grandi compagnie internazionali, per proteggere i propri interessi commerciali abbiano invaso la riservatezza di ignari cittadini, ed il futuro appare ancora peggiore. La risposta a tutto questo è il software libero (detto anche “open source software”).
Libero perché fatto non da un solo soggetto ma da una comunità di sviluppatori in tutto il mondo. Libero perché è riconosciuto a chiunque il diritto e la libertà di studiarne il funzionamento e apporvi le modifiche ritenute opportune. Il Software Libero nasce in ambito accademico per soddisfare l’esigenza della comunità scientifica di condividere e divulgare i progressi nell’informatica. Per questo motivo, oggi, chiunque può usare un software libero: dai professionisti alle scuole, dai ragazzi alle prime armi fino agli smanettoni del computer, dalle aziende private alla pubblica amministrazione. Per essere precisi, molti di noi già adoperano programmi liberi senza neppure accorgersene. Pressoché la totalità dell’internet civile si basa, per la sua esistenza, su un software libero. Un’altra caratteristica fortemente attrattiva del free software è la sostanziale gratuità. Questa non è una caratteristica essenziale ma è un dato di fatto che la stragrande maggioranza dei software liberi sono gratuiti. Si prenda l’esempio di Sistemi Operativi Liberi, come Linux ( meglio chiamate come “distribuzioni” ). Le distribuzioni rappresentano l’insieme di software che consentono al nostro computer di funzionare e offrirci una serie di strumenti base pronti all’uso, oppure estendere le funzionalità del nostro PC installando ulteriori software o periferiche. Installando una qualsiasi delle tante distribuzioni, oggi disponibili gratuitamente, potrai navigare, scaricare la tua posta, scrivere documenti, disegnare, ascoltare musica e vedere film, giocare.
Fabiano Macco 4^O
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